Definición y Meta del Arcana
Srila Rupa Goswami a enumerado las cinco principales actividades por medio de las cuáles un devoto puede ocupar todos sus sentidos en el servicio al Señor:
- Escuchar el Srimad Bhagavatam
- Asociarse con devotos avanzados
- Vivir en un lugar sagrado
- Cantar el Santo Nombre del Señor
- Servir la forma de la Deidad del Señor con gran fe.
Practicar estos principios asegura un rápido avance en el servicio devocional culminando en amor puro por Krishna.
Srila Rupa Goswami específicamente prescribe que los devotos adoren a la Deidad con "PLENA FE". Esta fe y amor dependen de un entendimiento apropiado de la identidad de la Deidad.
Debido a Su misericordia sin causa, el Señor aparece en Su forma arca-vigraha para que las almas condicionadas puedan verlo y adorarlo. Por hacerlo así los devotos desarrollan el entendimiento de que Krsna esta presente en Su forma de la Deidad. Y su fe se fortalece se refiere a la forma que podemos adorar en nuestra condición actual, (en nuestro estado actual no podemos ver a Dios en su forma espiritual). Para que nuestros sentidos materiales puedan verlo, la suprema personalidad de Dios acepta una forma misericordiosa que recibe el nombre de arca-vigraha. Y al igual que se manifiesta en distintas encarnaciones, también se manifiesta en ocho formas hechas de materia, tales como: arcilla, madera, metal, piedra, tierra, pintura, joyas y aquella concebida en la mente. Srila Rupa Goswami dijo: "arcana, es la ofrenda de elementos de adoración (upacaras) con mantras, después de haber ejecutado previamente actividades purificatorias, es decir el ofrecimiento formal y regulado de respeto y servicio al Señor". Si comprendemos eso podremos entender el proceso de arcana con plena fe.
El hari-nama-kirtana es la esencia de todas las prácticas.
El Señor Caitanya enseño que el medio principal para la comprensión de Dios en esta era de kali yuga es escuchar y cantar los Santos Nombres del Señor. Aún así, las autoridades han aconsejado que nos ocupemos en la adoración de la Deidad como un sadhana auxiliar del kirtana, ya que el arcana ayuda a reducir la contaminación de la mente agitada ocupando nuestros sentidos en servir la forma del Señor. Uno no puede descuidar la práctica regular de cantar el Santo Nombre y aun así esperar hacer progreso en arcana. El kirtan es la vida de todas las formas del servicio devocional, por esta razón, cualquiera que desee adorar a la Deidad debe cantar a diario un numero fijo de rondas, y predicar constantemente, cualquiera que será negligente en esto también será negligente en su atención a la adoración de la Deidad.
Calificaciones para el arcana
Todo lo que se necesita es fe firme en Krishna. Por medio de la autoridad de las escrituras , cuando el Maestro Espiritual considera que el discípulo esta cualificado con fe sincera, le da diksa vaisnava, y lo instruye sobre la adoración de la Deidad. Como sirviente personal del Señor en el templo, uno tiene una gran responsabilidad, no solo con las Deidades sino también con todos los devotos del templo y con las personas que visitan el templo. Si los pujaris son negligentes en sus servicios, pueden causar estragos en el templo, debido a la insatisfacción del Señor. Por lo tanto si los pujaris son estrictos y respetuosos, la adoración de la Deidad se convierte en una forma potente de predicar conciencia de Krishna.
Para superar el estado neófito uno debe cultivar humildad. Esto significa que, cuando servimos a la Deidad, debemos estar plenamente conscientes de nuestra posición como humildes asistentes del Maestro Espiritual y cada Vaisnava. En otras palabras, es el Maestro Espiritual quien esta ejecutando la adoración a la Deidad y por su gracia se nos permite ayudar. Él es quien nos esta inspirando y dándonos conocimiento de cómo ejecutar apropiadamente nuestros servicios para la satisfacción del Señor.
El Maestro Espiritual le enseña al discípulo a través del ejemplo y el precepto, observándolo y corrigiéndolo en el transcurso de su servicio. En la medida que el discípulo se purifique, manifestara cualidades vaisnavas y liberándose de los anarthas. El Maestro espiritual depositara confianza en él, y de acuerdo a las circunstancias le da más responsabilidades para tomar decisiones de cómo servir al Señor.
Variaciones en los procedimientos de arcana y estándar en la adoración
Acerca de la flexibilidad de los procedimientos de adoración, específicamente hay que considerar el momento, el lugar y las circunstancias favorables y desfavorables que puedan influir o los recursos con que se cuenten.
El estándar puede variar también en cada templo, dependiendo del recurso humano, el dinero y otros factores. Srila Prabhupada nos enseño que podremos ver la devoción de un Pujari en la limpieza y la puntualidad con la que ejecuta su servicio. Srila Prabhupada muchas veces instruyó a sus discípulos para que mantengan una adoración simple, el proceso esencial de autorrealización y de acercamiento a la Suprema Personalidad de Dios es cantar el Santo Nombre del Señor y no absorberse en rituales elaborados de adoración a la Deidad y distraerse de la misión de expandir conciencia de Krishna. Una vez que se haya establecido un estándar de limpieza, regularidad, opulencia y elaboración en la adoración a la Deidad de un templo, nunca se debe cambiar o disminuir caprichosamente, por lo tanto, las autoridades del templo deben establecer muy cuidadosamente el estándar de adoración, siguiendo las pautas un manual, preferentemente antes de instalar la Deidad. Este estándar debe establecerse consultando con los devotos expertos en el proceso arcana. No importa quien este haciendo la adoración, los procedimientos para adorar a una Deidad en particular deben ser los mismos, especialmente en lo referente a los upacaras (artículos de adoración) que se ofrecen. Aún así, se le puede permitir al pujari cantar mantras adicionales. También el pujari puede preferir recitar la traducción de los mantras en su propio idioma, en vez de hacerlo en sánscrito.
Los cinco aspectos de la adoración
Las escrituras dividen la adoración en cinco categorías (angas) de actividad, estas categorías están interrelacionadas y son interdependientes, formando un programa de servicio que abarca todo. A pesar que el cuarto elemento ijya, se refiere específicamente a la adoración directa del Señor, la adoración no esta completa sin las actividades restantes.
Abhigamana (Funciones preliminares). Esto incluye las funciones preliminares tales como bañarse, colocarse ropa limpia, decorar el cuerpo con tilaka, limpiar el templo, recoger los elementos utilizados, limpiarlos, y decorar el templo. Generalmente todas las actividades realizadas antes del mangala arati, inclusive, se consideran abhigamana.
Upadaza (Artículos para la adoración) : Esto incluye colectar flores, alimentos adecuados y hojas de Tulasi, cocinar alimentos y seleccionar utensilios adecuados para la adoración.
Yoga (Establecerse y mantenerse fijo en su identidad espiritual): Esto incluye limpiar el cuerpo de la concepción material y asumir un cuerpo espiritual para el servicio al Señor, cantando mantras. El adorador también prepara su conciencia adorando al Maestro Espiritual y al Señor Caitanya antes de ejecutar la adoración principal a Krishna. Estos procedimientos purificatorios, ejecutados antes de la adoración principal a la Deidad, también se llaman purvanga-karma
Ijya ( Adoración al Señor): Se refiere a la ofrenda de sesenta y cuatro elementos de adoración o upacaras.
Svadhyaya (Cultivo del servicio devocional): Especialmente se refiere a estudiar la sastra, pero puede ser comprendido mejor dentro de todo el contexto del cultivo espiritual ( sadhana), incluyendo escuchar y cantar los Nombres y las glorias del Señor, servicio a los Vaisnavas, respetar el prasadham, recivir invitados, servir a tulasi, y servir al santo dhama. Entonces, el estudiar las sastras, se vuelve una actividad completa cuando uno sigue las instrucciones de las sastras y ejecuta estas actividades.
A si pues, uno puede comprender que arcana significa mucho más que simplemente ofrecer los elementos externos a la Deidad de Señor, más bien incluye varias actividades preparatorias las cuales son todas las necesarias para asegurar la pureza devocional y la concentración sin las cuales la adoración externa simplemente se convierte en un ritual árido.