Sadhana Bhakti - La Escencia Mística
Prassadam Seva
Una parte esencial de la Adoración a la Deidad es ofrecerle al Señor alimentos de primera clase, cuyos remanentes se vuelven Prasâdam o la misericordia del Señor. Después de que el Señor ha aceptado la ofrenda, ésta debe distribuirse, al Maestro Espiritual, a los Vaisnavas en general y a todos los invitados. Existe esta declaración específica en el Padma Purana:
“Una persona que honra el Prasâdam y lo come regularmente (mas no frente a la Deidad) junto con el Caranamrta (el agua ofrecida a los pies de loto del Señor, la cual se mezcla con semillas del árbol de Tulasi), puede lograr de inmediato los resultados de las actividades piadosas que se obtienen a través de diez mil ejecuciones de sacrificios rituales”.
Cómo se sirve y es honrado el Prasâdam son partes muy importantes en la cultura Vaisnava. Krsna y el Maestro Espiritual se sienten muy complacidos no sólo cuando la comida está cocinada y ofrecida adecuadamente, sino también cuando el Prasâdam se sirve cortésmente y es honrado con respeto. Srila Prabhupad se preocupaba mucho de que el Prasâdam sea de la mejor calidad y de que los devotos y visitantes fuesen alimentados “suntuosamente”. Por ello estableció la Fiesta de Amor del Domingo como parte integral de todos los programas del Templo; su intención era la de darles a todos –tanto a devotos como miembros del público- un gusto nectáreo de la Conciencia de Krsna, la que aprueba vigorosamente esta práctica de preparar alimentos, ofrecerlos a la Deidad y distribuirlo a la población en general. En sus significados del Bhagavatam, Srila Prabhupad escribe:
“Uno debe exhibir su compasión por las demás entidades vivientes a través de la distribución de Prasâdam. Para las personas que hacen ofrendas a la Suprema Personalidad de Dios, es esencial la distribución de Prasâdam a las personas que carecen de conocimiento espiritual”. (El Srîmad Bhâgavatam 3.29.24, significado)
1. SERVIR PRASÂDAM
Idealmente, el Prasâdam debe ser servido por Vaisnavas iniciados, que sean puros de mente, cuerpo, hábitos y vestimenta. Se debe servir con un buen sentimiento, y de un modo eficiente. En lo posible, evite hablar en voz alta y hacer ruidos molestos.
Asegúrese de que las preparaciones que tienen que servirse calientes se encuentren realmente así (¡pero no recalentadas después de haberse enfriado!) y que todas las preparaciones que van a servirse estén presentes o que lleguen en el momento adecuado para ser servidas. Debe conocer el orden apropiado para servir las diferentes preparaciones:
Cuando los Gaudiya Vaisnavas sirven Prasâdam; comienzan la comida principal con alimentos amargos, como sukta y espinaca; seguidos por el dhal y preparaciones saladas, como pakauras o papas fritas. Luego sirven otras preparaciones de vegetales como subjis; yendo de los subjis ligeros a los más consistentes y de los mojados a los secos. Luego, sirven nuevamente los subjis consistentes, seguidos por raitas y chutneys. Finalmente, sirven los dulces, yendo de los menos a los más dulces. El arroz y los capatis deben ofrecerse desde el mismo inicio y deben volver a servirse cuando sea necesario, hasta que aquellos que están honrando el Prasâdam hayan terminado todos los subjis. Si es posible, los capatis deben servirse calientes.
Excepto cuando sirva dulces, agua, néctar, o elementos secos; debe servir Prasâdam con un cucharón. Utilice sólo su mano derecha para servir Prasâdam y no toque nada impuro (ni boca, pies, cabellos o la parte inferior de su cuerpo). Tampoco debe bostezar, estornudar o escupir. Los recipientes para servir no deben tocar los pies de nadie.
Ni usted ni los utensilios para servir deben tocar los platos o manos de aquellos que están comiendo, ya que eso lo contaminará a usted y al utensilio de servir. Si esto sucede, lave sus manos y el utensilio contaminado antes de continuar sirviendo el Prasâdam. No sirva Prasâdam directamente en la mano de la persona que está comiendo, a menos que esté sirviendo no una comida sino un bocado de maha-prasâdam.
Las porciones pueden ser pequeñas, pero cuando el invitado termina una preparación usted debe estar alerta para servirle un poco más de la misma. Sea generoso en darle al invitado tanto de una preparación como él desee. El invitado nunca debe quedarse con el plato vacío excepto al final de la comida. Usted o el anfitrión pueden describir las cualidades maravillosas de una preparación mientras la ofrece, para entusiasmar al invitado a comer más. Todos en un grupo deben recibir las mismas preparaciones; a nadie se le debe ofrecer algo que no sea ofrecido a todos los demás. Aquellos que tengan dietas especiales, que puedan despertar el deseo en los otros, harán mejor en comer en un lugar separado. Y en una reunión en la que haya niños, a ellos se les debe servir primero.
2. HONRAR PRASÂDAM
Cuando tome Prasâdam usted debe estar limpio, habiéndose lavado las manos, los pies y la boca. También su sikha debe estar amarrada, su cabeza descubierta (para los hombres) y sin zapatos.
Debe comer en un lugar limpio, espacioso y apacible. Si es posible, evite comer en un vehículo. No coma durante los sandhyas (cuando sale el sol, a mediodía o con la puesta del sol), antes de bañarse o antes de ejecutar Gâyatrî japa o de su adoración de la mañana. Tampoco coma hasta que haya digerido la comida anterior.
En el momento de comer mantenga las piernas cruzadas, no extendidas y no mantenga su plato sobre su regazo. El Ayur-veda recomienda que se siente en el suelo, en una asana para tomar Prasâdam, y con las piernas cruzadas para facilitar la digestión. Cuando pasa la edad de los cincuenta, sin embargo, puede comer sentado en una mesa.
Si alguien entra al cuarto donde está tomando Prasâdam, inmediatamente invítelo a sentarse y comer.
Ofrezca respeto al Prasâdam. Maha-prasâdam no es diferente de Krsna. Por lo tanto, en lugar de comer maha-prasâdam, uno debe honrarlo. Cuando se toma maha-prasâdam uno no debe considerar el alimento como una preparación común; Prasâdam significa “favor”. Uno debe considerar el maha-prasâdam como un gran favor de Krsna. Antes de empezar una comida, debe mirar el Prasâdam, ofrecerle sus respetos y recordar que es misericordia del Señor. Srila Prabhupad escribió: “Nadie es libre de actuar libre e independientemente; por lo tanto, uno siempre debe pedir la venia del Señor antes de actuar, de comer o de hablar; y por la bendición del Señor, todo lo que el devoto hace estará más allá del principio de los cuatro defectos característicos del alma condicionada”. (El Srîmad Bhâgavatam. 2.4.11, sig.)
Uno debe honrar el Prasâdam en el humor de servicio y no de complacencia sensorial, cantando esta oración de Bhaktivinoda Thakura:
bhai-re
sarira abidya-jal, jodendriya tahe kal,
jive phele visaya-sagore
ta’ra madhye jihwa ati, lobhamoy sudurmati,
ta’ke jeta kathina samsare
krsna baro doyamoy, koribare jihwa jay,
swa-prasad-anna dilo bhai
sei annamrta pao, radha-krsna-guna gao,
preme dako Cheitanya-nitay
yay nimay, yay nitay,
Krsna Bhagavan prashadam, ki! yay!
Traducción
(Srila Atulananda Acarya)
Este cuerpo de ignorancia
nos enreda en los sentidos
y al océano sensorial nos lanza
la lengua allí es un peligro
por insaciable y obstinada
cuesta mucho conquistarla
pero el muy bondadoso Krsna
Nos ayuda a que se rinda
dándonos Su propio Prasadam
este rico alimento prueba
y a Radha Krsna celebra
y con todo amor exclama
¡jay Caitanya Nityananda!
Krsna Bhagavan prasadam, ki! yay!
3. REGLAS PARA HONRAR EL PRASÂDAM
Cuando dos o más personas están honrando juntas, no deben tratar temas materiales. Cualquier conversación debe girar en torno a la Conciencia de Krsna o a la glorificación del Prasâdam. Si los devotos están atentos, un devoto que no esté comiendo puede leer en voz alta los Sastras durante la comida. Mientras come o bebe, no haga ruidos perturbadores, ni critique el sabor o la calidad del Prasâdam.
Utilice únicamente los cinco dedos de la mano derecha para comer. Se recomienda comer con la mano debido a que el proceso digestivo comienza con la sensación de los dedos al tocar los alimentos. Corte los elementos grandes como los chapatis y puris con la mano derecha antes de comerlos, no los corte con los dientes.
Utilice la mano izquierda para beber el agua o néctar tratando de verter el agua en su boca de modo que el vaso no toque sus labios. Si el vaso no es adecuado para esto, tómelo con su mano derecha y beba utilizando sus labios.
Comer demasiado causa enfermedad y disminuye la duración de la vida. También detiene el avance espiritual y genera pecado. Idealmente debe comer de modo que la mitad de su estómago se llene con alimento, una cuarta parte con agua y el resto con aire.
Después de terminar una comida y mientras espera que los demás terminen, puede cantar diferentes slokas y oraciones glorificando al Señor. Por respeto a otros que aún están comiendo, todas las personas en una fila deben esperar a que los demás de la misma fila terminen, antes de levantarse. Esta regla está hecha para crear una atmósfera de asociación respetuosa en el momento de honrar Prasâdam.
Ofrecer y recibir Prasâdam son dos de las seis clases de inter-cambios amorosos entre los devotos (ver El Upadesamrta 4) y, por lo tanto, debemos mantener cuidadosamente la atmósfera lo más favorable posible para crear una asociación favorable. Al menos cuando hay una fiesta, esta regla debe tomarse en consideración.
Al comer uno se contamina; por lo tanto, antes de hacer algo después de comer, debe purificarse. Después de levantarse, lávese las manos sin demora, luego lávese la boca al menos tres veces y, finalmente, lávese los pies.
No descanse o ejecute ningún trabajo fuerte inmediatamente después de comer. Debe mantener la mente tranquila como lo hizo durante la comida, recordando al Señor, cantando Su Nombre y conversando sobre Sus Pasatiempos.
Respecto a los remanentes del Prasâdam, siempre se deben comer si es que no están malogrados o si no han sido tocados por personas enfermas. Nunca debemos desperdiciar Krsna Prasâdam. Lo mejor es cocinar sólo lo que se necesita y luego darle a cada persona sólo lo que desea. De esta forma nada se desperdiciará y todos estarán satisfechos. Puede que usted no sea muy avanzado como para poder tomar los remanentes de Prasâdam de los karmis; por ello, a los karmis no se les debe dar mucho para que no se desperdicie.
Inmediatamente después de la comida, el lugar donde se ha comido debe limpiarse muy bien con agua ya que el área se ha vuelto impura; de otro modo, se estarán invitando a las ratas.
Mientras Nama-seva, Tulasi-seva, Sastra-seva y Prasâdam-seva son todos servicios que se ejecutan diariamente (nitya), el siguiente tipo de servicio, llamado Atithi-seva o recepción de visitantes se ejecuta, ya sea diariamente u ocasionalmente (naimittika).