Los Aminoácidos y Proteínas
La ingesta mínima de proteínas por parte de un adulto es de aproximadamente 1 gr/kg (kg: peso en kilos de la persona) por día, mientras que gestantes, niños y adolescentes necesitan 2,5 gr/kg por día.
El organismo consume proteínas pero no las almacena. Por eso, es necesario incorporarlas en la dieta de todos los días. Otra característica es que no puede tomarlas directamente de los alimentos. Es decir, durante el proceso de digestión, las transforma y las reduce a sus componentes más sencillos, los aminoácidos.
El cuerpo puede lograr aminoácidos de una forma limitada. No puede fabricar ocho de los aminoácidos que forman parte de las proteínas y, en consecuencia, debe tomarlos directamente de los alimentos. Estos aminoácidos se llaman esenciales y son diez: isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofano, arginina, histidina y valina.
La buena calidad nutricional de la comida se logra cuando se combinan en una misma ingesta proteínas que compensen sus deficiencias en aminoácidos esenciales, por ejemplo, un alimento deficiente en lisina, pero con exceso de metionina, o viceversa.
Además, entre los aminoácidos existe un efecto sinérgico (se ayudan el uno al otro) muy conocido. A una mayor cantidad y variedad de ingestión simultánea de aminoácidos corresponde una muy superior provisión de éstos para el organismo.
La importancia de la lisina se debe a que tiene funciones claves en el desarrollo de las células del cerebro humano y en el crecimiento. De hecho, se la asocia con el desarrollo de la inteligencia, la memoria y el aprendizaje.
Una dieta baja de la lisina, no permite un crecimiento normal del organismo de los niños. En el caso de la metionina, es más consumido y es más importante como fuente principal de azufre y necesario para el metabolismo de la insulina.
La proteína de soja contiene los ocho aminoácidos esenciales y es altamente digestiva
"La gente piensa que sólo la carne tiene proteína pero esto no es así. Algunos cereales, sobre todo en combinación con otros vegetales, son excelentes fuentes proteicas. En general, las proteínas vegetales son más variadas, completas, fáciles de digerir y económicas".
Las legumbres (lentejas, garbanzos, judías y porotos) siempre han sido las reinas de las proteínas vegetales y combinadas con algún cereal (arroz, mijo, cous-cous, etc.) aumentan el número de aminoácidos esenciales de la receta.
El alga Espirulina, la Klamath y la Clorela son una de las fuentes de proteína vegetal más potentes. Además son muy ricas en Hierro y otros muchos minerales.
La levadura de cerveza se podría considerar un alga marina pero terrestre ya que sus propiedades son muy similares a esta alga. Hierro, Zinc B12 y proteína son sus cualidades más destacables.
Los frutos secos como las avellanas, almendras y las semillas de sésamo tienen también su buena proporción de proteínas y nutrientes.
Los germinados de alfalfa, soja o lentejas también nos ofrecen una gran fuente de estos nutrientes.
La cebada cortada muy tierna contiene unos porcentajes elevados de proteína y además es muy remineralizante.